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Bir Hakeim, 1942 (13e DBLE)

Escenografía basada en el periplo de la mítica 13e Demi Brigade de Légion Étrangère en África (13e DBLE), y muy especialmente durante la campaña de Libia. Esta unidad, con un altísimo número de republicanos españoles exiliados en sus filas, había sido creada para combatir en la campaña noruega de 1940 y, tras mantenerse leal a De Gaulle, inició un periplo africano en el que cimentaría su aureola dentro de la Francia Libre. En mayo de 1942 formaba parte de la 1ª Brigada de Koenig, encargada de la defensa de Bir Hakeim. Cuando comenzó la ofensiva de Rommel las fuerzas francesas resistieron los fuertes embites de las divisiones italianas y alemanas con gran determinación, hasta que se ordenó la evacuación, la noche del 10 al 11 de junio. 2.619 hombres llegaron a las líneas británicas, quedando 800 en poder de las tropas del Eje. Entre los muertos de aquella batalla estaba el donostiarra José Artazcoz, mientras que el pamplonés Eloy Huarte y el bayonnais Charles Lasbordes fueron hechos prisioneros y fallecerían después, durante el hundimiento del barco que les llevaba a Italia. Estas fotografías de Jesús Valbuena “Tejeval” fueron tomadas en 2015 y se utilizarían para ilustrar el libro “Combatientes vascos en la Segunda Guerra Mundial”.

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Bir Hakeim, 1942 (Trieste)

Escenografía basada en la división italiana Trieste en la campaña de Libia, y más concretamente en su participación en la batalla de Bir Hakeim, donde estuvo implicada en combates con los franceses hasta el final de estas operaciones con su 66º Regimiento de Infantería “Valtellina”. Era la primera vez que se recreaban aquí italianos en el norte de África y para ello contamos con la ayuda de amigos como Ignacio Del Horno, Guillermo Fernández-Coppel y Jordi Espriu. Se partía del supuesto de que la Trieste, tras hacerse con Bir Hakeim, ocupó las posiciones francesas durante un breve tiempo (un par de días a lo sumo) de camino hacia Tobruk. Estas fotografías de David Martín “Ansel Shizen” se tomaron en Alcubierre en 2018 y sirvieron para ilustrar el artículo “La división Trieste en Bir Hakeim, soldados italianos en el norte de África”.

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